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Zusammenfassung
- Hurrikan Milton verwüstet Floridas Westküste.
- Über 1,7 Millionen Haushalte ohne Strom.
- Buccaneers evakuieren und trainieren in New Orleans.
- Team bereitet sich auf mögliche längere Abwesenheit vor.
Mike Evans von den Tampa Bay Buccaneers gab an, dass man diese Woche für etwas “Größeres” spiele. In der Nacht auf Donnerstag erreichte Hurrikan Milton die Westküste Floridas und hinterließ eine Spur der Verwüstung. Der Sturm, der als Kategorie-5-Hurrikan begann und bei Landfall noch immer Kategorie 3 aufwies, traf in der Nähe von Sarasota auf Land und brachte orkanartige Winde und sintflutartige Regenfälle mit sich.
Die Auswirkungen des Hurrikans sind verheerend: Mehr als 1,7 Millionen Haushalte in Florida sind ohne Strom, davon allein 400.000 in Tampa. Die genaue Zahl der Todesopfer ist noch unklar, aber Berichte deuten auf zahlreiche Opfer hin, insbesondere in einer Seniorensiedlung in Fort Pierce.
Massive Zerstörung und Überschwemmungen.
Floridas Gouverneur Ron De Santis berichtete von mindestens 125 zerstörten Häusern. Die Städte Tampa, Sarasota, Riverview, Palmetto und St. Petersburg sind besonders stark betroffen. In St. Petersburg fielen innerhalb kürzester Zeit 40 Zentimeter Regen.
Der Wirbelsturm brachte Windgeschwindigkeiten von bis zu 200 Stundenkilometern mit sich, in der Nähe des Auges sogar über 400 km/h. Die Tampa Bay wurde von meterhohen Wellen heimgesucht, während zahlreiche kleinere Tornados zusätzliche Verwüstungen anrichteten.
Tampa Bay Buccaneers flohen vor dem Sturm.
Inmitten dieser Katastrophe mussten auch die Buccaneers ihre Heimat verlassen. Wide Receiver Mike Evans äußerte sich besorgt über die Situation: “Wir spielen jetzt nicht nur Football”, erklärte er laut ESPN’s Jenna Laine. “Wir versuchen, für etwas Größeres zu spielen.”
Für einige Teammitglieder, darunter Quarterback Baker Mayfield, ist es bereits die zweite Evakuierung innerhalb von 10 Tagen, nachdem Hurrikan Helene erst kürzlich die Golfküste Floridas heimgesucht hatte.
“Wir haben offensichtlich einen Job zu erledigen, und wir werden das tun”, sagte Mayfield laut Tampa Bay Times’ Rick Stroud. “Die Spiele werden trotzdem stattfinden. Aber das Schwierigste ist, sicherzustellen, dass es allen gut geht und einfach zu beten und das Beste zu hoffen.”
Team bereitet sich auf ungewisse Zukunft vor.
Die Buccaneers haben ihr Training nach New Orleans verlegt und bereiten sich dort auf ihr Spiel in Woche 6 gegen die Saints vor. Das Franchise sicherte über 200 Hotelzimmer in Gainesville und Orlando, um Mitgliedern der Organisation Schutz zu bieten.
Head Coach Todd Bowles erklärte, dass das Team zwar plane, nach dem Sonntags-Spiel zurückzukehren, aber darauf vorbereitet sei, den Betrieb außerhalb von Tampa Bay fortzusetzen, falls die Sturmfolgen dies erfordern. Die Buccaneers sollen am 21. Oktober die Baltimore Ravens zum Monday Night Football empfangen – ob dieses Spiel wie geplant stattfinden kann, bleibt abzuwarten.
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