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Die Carolina Panthers haben am Montag ihren Headcoach Matt Rhule nach einem 1-4 Saisonstart entlassen. Rhule war in seiner dritten Saison in Carolina und verlässt das Team mit einer Bilanz von 11-27. In seinem ersten Jahr erreichte er einen 5-11 Record und in der letzten Saison 5-12.
Defensive Pass Game Coordinator Steve Wilks wird als Interims-Headcoach übernehmen.
Eigentümer David Tepper sagte, dass ein “Verlust an Intensität”, den er bei der Niederlage gegen die San Francisco 49ers am Sonntag bemerkte, einer der Gründe für seine Entscheidung war, Rhule zu entlassen.
Tepper fügte hinzu, dass Wilks je nach seiner Leistung für die Rolle in Betracht gezogen werden könnte.
Carolina hat auch Defensive Coordinator Phil Snow entlassen. Laut Ian Rapoport soll der Defensive Assistent Al Holcomb der Nachfolger von Snow werden.
Die Carolina Panthers gaben Rhule im Januar 2020 einen Sieben-Jahres-Vertrag über 62 Millionen Dollar, um an der Seite des neuen Teambesitzers David Tepper einen Rebuild zu leiten.
Der Coach konnte jedoch nicht an seine Erfolge beim Aufbau der Programme von Baylor und Temple anknüpfen. Die Saison 2022 galt als das entscheidende Jahr für Rhule, der Quarterback Baker Mayfield ins Team holte, um die Playoffs zu erreichen.
Am Sonntag musste Carolina jedoch die zweite zweistellige Niederlage in Folge hinnehmen und fiel auf einen 1-4 Record, was die Hoffnungen auf die erste Postseason-Teilnahme unter Rhule zunichte machte.
Die Offense der Panthers liegt bei den Punkten pro Spiel auf Platz 24 und bei den Yards pro Spiel auf dem letzten Platz. Die Defense des NFC South Teams hat nicht viel besser abgeschnitten und liegt auf Platz 21 bei den pro Spiel zugelassenen Scores und auf Platz 20 bei den pro Spiel zugelassenen Yards.
Anstatt die Quarterback-Position zu festigen, gehört Mayfield nach fünf Spielen zu den schlechtesten Startern in der NFL. Er hat ebenso viele Interceptions wie Touchdowns geworfen (vier) und einen Durchschnitt von nur 6,3 Yards pro Versuch erzielt (29. Platz).
Für Rhule könnte eine Rückkehr in die College-Ränge in Frage kommen. Dies berichtet Ian Rapoport:
Der ehemalige Panthers-Coach Matt Rhule hatte in der vergangenen Saison mehrere Angebote für große College-Jobs, die er jedoch ablehnte, um in Carolina zu bleiben. Jetzt hat er die Wahl zwischen mehreren begehrten College-Jobs.
Wilks verbrachte 2018 ein Jahr als Head Coach der Arizona Cardinals, nachdem er von 2012-18 in Carolina zum Defensive Coordinator aufgestiegen war.
Nach einjährigen Stationen bei den Cleveland Browns und Missouri kehrte er diese Saison zu den Panthers zurück.
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