NFL schafft den Pro Bowl ab – Skills Competition und Flag Football stattdessen

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Die NFL will den Pro Bowl durch einen einwöchigen Geschicklichkeitswettbewerb und ein Flag-Football-Spiel ersetzen, wie The Associated Press erfahren hat.

Die neue Veranstaltung wird das 1951 ins Leben gerufene Spiel zwischen der AFC und NFC ersetzen. Die Veranstaltung wird in “Pro Bowl Games” umbenannt und bietet Spielern der AFC und NFC die Möglichkeit, ihre Football- und Nicht-Football-Fähigkeiten in mehrtägigen Wettbewerben unter Beweis zu stellen. Die Spiele 2023 finden in Las Vegas statt, und das Flag-Football-Spiel im Allegiant Stadium ist am Sonntag, 5. Februar.

Peyton Manning und sein Unternehmen Omaha Productions werden das Programm mitgestalten und die Inhalte der Veranstaltung während der gesamten Woche bewerben. Manning, der während seiner Karriere 14-mal in den Pro Bowl gewählt wurde, wird seine Sicht der Dinge darlegen und auch zum Trainerstab des Flaggames gehören.

“Der Pro Bowl ist etwas, das wir schon eine Weile im Auge haben und das wir weiter ausbauen wollen”, sagte NFLs Peter O'Reilly gegenüber The Associated Press.

“Das direkte Feedback der Spieler, die kürzlich am Pro Bowl teilgenommen haben, war, dass wir die Dauer über eine Woche beibehalten sollten. Das Feedback war sowohl von den Spielern als auch von den Clubs überwältigend positiv.”

Der Pro Bowl fand erstmals im Januar 1951 in Los Angeles statt und blieb dort 21 Seasons lang, bevor das Spiel von 1972 bis 1980 in andere Städte verlegt wurde. Von 1980 bis 2009 war Hawaii Gastgeber, und in den Jahren danach wurde das Spiel in verschiedenen Städten ausgetragen, darunter Miami, Phoenix, Orlando und Las Vegas.

Die Qualität des Spiels im Pro Bowl wurde oft kritisiert. Die Spieler sind verständlicherweise besorgt, dass sie sich verletzen könnten, und betrachten das Spiel eher als eine Art Trainingsspiel denn als Wettbewerb. Ein Flag-Football-Spiel könnte die Spannung erhöhen und gleichzeitig mögliche Verletzungen durch Tacklings, Blocks und Schläge vermeiden.

Die NFL hat großes Interesse an Flagfootball. Die Liga hat sich mit der International Federation of American Football zusammengetan, um Flagfootball bei den World Games im Juli mit Blick auf die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles anzubieten.

Die Liga plant, das neue Format am Montag bekannt zu geben.

Über die Aufstellung der AFC- und NFC-Teams wird weiterhin durch die Abstimmung der Fans entschieden. Tom Brady hat mit 15 die meisten Einladungen zum Pro Bowl erhalten. Vier Spieler haben 14 Einladungen erhalten, darunter Manning.