Jets CB Gardner ist der Defensive Rookie of the Year

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Der Cornerback der New York Jets, Ahmad “Sauce” Gardner, wurde am Donnerstag bei NFL Honors zum Defensive Rookie of the Year 2022 gekürt.

Gardner war zusammen mit dem Defensive End der Detroit Lions, Aidan Hutchinson, und dem Corner der Seattle Seahawks, Tariq Woolen, einer der Finalisten für diese Auszeichnung.

Gardner beendete seine Rookie Season mit 75 Tackles, zwei Interceptions und 20 Pass Breakups, die zu den besten Werten der Liga gehören. Er ließ im Jahr 2022 bei 86 Targets nur ein Passer Rating von 62,7 zu und wurde in die erste Mannschaft der All-Pro gewählt.

Der 22-Jährige kam als vierter Pick zu den Jets, nachdem er eine solide Karriere in Cincinnati hingelegt hatte. Er ist der erste Jet, der diese Auszeichnung seit Defensive Tackle Sheldon Richardson im Jahr 2013 erhalten hat.

Gardner war das Highlight eines beeindruckenden Draftjahrgangs 2022, in dem die Jets unter anderem auch Wide Receiver Garrett Wilson und Defensive End Jermaine Johnson in der ersten Runde sowie Running Back Breece Hall in der zweiten Runde ausgewählt hatten.

Wilson wurde am Donnerstag auch zum Offensive Rookie of the Year ernannt. Damit sind die Jets das erste Team, das seit den New Orleans Saints im Jahr 2017 (Marshon Lattimore und Alvin Kamara) den OROY und DROY im selben Jahr stellt.

Hutchinson – der zweite Pick des NFL Draft 2022 – war mit 9,5 Sacks und drei Interceptions der beste Edge Rusher des ersten Jahres. Währenddessen wurde Woolen zu einem der größten Steals des Jahres, da er als Rookie mit sechs Interceptions die NFL anführte, obwohl er erst in der fünften Runde gedraftet wurde.

Gardner ist der erste Corner, der seit Lattimore zum Defensive Rookie of the Year ernannt wurde. Der Linebacker der Dallas Cowboys, Micah Parsons, wurde in der letzten Saison ausgezeichnet.