Jaguars verlängern Siegesserie, während Jets Zach Wilson erneut benchen

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Trevor Lawrence war in Feierlaune und trug einen Weihnachtspulli, obwohl er zugab, dass es nicht gerade die beste Leistung war, die er und seine Jacksonville Jaguars während der letzten Wochen gezeigt haben.

Dennoch war es gut genug. Mit dem 19-3 Sieg über einen blamierten Zach Wilson und die schwächelnden New York Jets an einem regnerischen, windigen Donnerstagabend haben die Jaguars ihr Schicksal für die Postseason nun selbst in der Hand.

“Es ist einfach ein wichtiger Sieg”, sagte Lawrence. “Er zeigt, dass dieses Team wächst. Wir müssen nicht 40 Punkte erzielen, um zu gewinnen. Wir müssen nicht all diese Yards haben. Was auch immer nötig ist, um zu gewinnen, wir sind in der Lage, es zu tun. Dass wir uns darauf einstellen konnten, war wirklich gut für uns.”

Lawrence brachte 20 von 31 Pässe für 229 Yards an und erlief 51 Yards und einen Touchdown für die Jaguars (7-8), die in der AFC South näher an Tennessee herankamen. Mit einem Sieg in den letzten beiden Spielen – darunter das Saisonfinale gegen die Titans – würde Jacksonville den Division Title gewinnen.

“Wir sind uns der Aufgabe bewusst, die vor uns liegt”, sagte Lawrence. “Jedes Spiel ist für uns ein Pflichtsieg. So gehen wir auch damit um. Wir verstehen es und wir lieben es.”

Das zweite Match zwischen den beiden ersten Draft-Picks des vergangenen Jahres – Lawrence an Nummer 1 und Wilson an Nummer 2 – war nicht einmal knapp.

Während Lawrence sich durch die normalerweise starke Verteidigung der Jets schnitt, konnte Wilson nichts ausrichten und wurde häufig ausgebuht – bis hin zur Bank. Chris Streveler, der vor dem Spiel aus der Practice Squad geholt wurde, ersetzte Wilson spät im dritten Viertel.

Wilson brachte 9 von 18 Pässen für 92 Yards an, hatte aber eine Interception und ein miserables Rating von 41,9, deren Playoff-Hoffnungen mit der vierten Niederlage in Folge einen verheerenden Schlag erlitten.

“Im Moment geht es nicht um die Playoffs”, sagte Saleh. “Es geht darum, von der Matte zu kommen und zu versuchen, einen Weg zu finden, ein Footballspiel zu gestalten.”

Wilson, der am vergangenen Sonntag anstelle des verletzten Mike White nach drei Spielen von der Bank zurückkehrte, konnte keine Spielzüge ansetzen, und seine Offense Line bot ihm kaum Schutz.

“Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich keinen Rhythmus fand”, sagte Wilson.

Die Jets hatten eigentlich einen vielversprechenden Start, als Quinnen Williams Lawrence beim dritten Spielzug der Jaguars per Strip-Sack stoppte. Carl Lawson holte sich den Ball und brachte New York an die 16 Yardline von Jacksonville.

Aber die Jets kamen nicht in die Endzone und mussten sich mit einem 37-Yard-Field Goal von Greg Zuerlein begnügen.

Streveler, der 10 von 15 Pässen für 90 Yards anbrachte, wurde im Sommer zum Fan-Liebling, als er die Jets in der Preseason zu drei Comeback-Siegen im vierten Viertel führte, konnte den Jets in diesem Spiel aber keinen Sieg bescheren.

Stattdessen behielten Lawrence und die Jaguars die Kontrolle.

“Wenn wir im Passspiel gefordert waren, haben wir genug Spielzüge gemacht”, sagte Lawrence. “Offensichtlich war es ein wenig schlampig. Es gibt eine Menge Dinge zu korrigieren. Die Elemente haben ein wenig eine Rolle gespielt. Am Ende des Tages haben wir die nötigen Spielzüge gemacht.”