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Die Atlanta Falcons wählten in der dritten Runde des NFL Draft 2022 den Quarterback Desmond Ridder aus Cincinnati aus (Pick Nummer 74).
Ridder, der als später Erstrunden-Pick bewertet wurde, war der erst zweite Quarterback, der vom Board kam, nachdem Kenny Pickett an die Pittsburgh Steelers (Pick Nr. 20) gegangen war.
Obwohl die diesjährige Quarterback-Klasse weithin als schwach angesehen wurde, waren die dramatischen Slides von Ridder und Malik Willis dennoch eine große Überraschung.
Der ehemalige Bearcats-Star wird seine NFL-Karriere wahrscheinlich als Backup für Marcus Mariota beginnen, der in dieser Saison nach dem Wechsel von Matt Ryan zu den Indianapolis Colts nach Atlanta wechselte.
Ridder wurde zum AAC Offensive Player of the Year ernannt und schaffte es 2020 und 2021 in das All ACC First Team. In der vergangenen Saison warf er in 14 Spielen Pässe für 3.334 Yards und 30 Touchdowns bei acht Interceptions.
Ridder ist weit davon entfernt, ein Star Quarterback zu werden, aber er hat das Zeug dazu, sich zu einem soliden Starter zu entwickeln, wenn man ihn richtig anleitet. Der 22-Jährige trug dazu bei, die Bearcats in seinen vier Seasons zu neuen Höhen zu führen, was in einem Auftritt im College Football Playoff gipfelte. Obwohl sein Arm keine Kanone ist, hat Ridder gezeigt, dass er jeden Wurf machen kann – auch wenn seine Genauigkeit manchmal noch nicht ganz ausgereift ist.
Außerdem verfügt er über die von den Teams begehrte Mobilität, die er bei zahlreichen Gelegenheiten in Cincinnati unter Beweis stellte. Seine 4,52 Sekunden für den 40-Yard-Lauf beim Combine waren die schnellste Zeit unter den Quarterbacks.
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