Bills Greg Rousseau strebt nach zweistelligen Sacks

Obwohl Greg Rousseau in der Saison 2022 vier Spiele weniger als in der Vorsaison gespielt hat, konnte er seine Sack-Anzahl verdoppeln. Für das Jahr 2023 hat der Pass-Rusher der Bills jedoch noch größere Sprünge im Visier.

“Ich möchte auf das nächste Level kommen”, sagte Rousseau gegenüber Ryan O'Halloran von The Buffalo News. “Zweistellige Sack-Zahlen.”

Zu Beginn der Saison 2022 konnte der aufstrebende Pass Rusher aus Buffalo seine Versprechen einlösen und erzielte in den ersten sieben Spielen fünf Sacks. Allerdings wurde er in Woche 9 gegen die New York Jets durch eine Knöchelverletzung beeinträchtigt. Rousseau musste daraufhin drei Wochen pausieren. Neben Rousseau fiel auch der erfahrene Von Miller für den Rest der Saison mit einer Verletzung aus.

Während die Schlagzeilen von Franchise-Gesicht Josh Allen als Madden-Posterboy und der Saga um Stefon Diggs beherrscht werden, könnte die Bills-Verteidigung still und leise von der Rückkehr von Rousseau und Miller profitieren. Zumindest wenn alles nach Plan verläuft. Rousseau glaubt, dass er bereits vor seiner Knöchelverletzung gezeigt hat, was von ihm zu erwarten ist.

“So habe ich mir vorgestellt, das ganze Jahr zu spielen”, sagte Rousseau. Als insgesamt 30. Pick des NFL Drafts 2021 verbuchte er in seiner Rookie-Saison mit 17 Starts 50 Tackles, vier Sacks, acht Tackles für Raumverlust und zehn Quarterback-Hits. In 13 Starts der Saison 2022 sammelte Rousseau acht Sacks, 14 Quarterback-Hits, zehn Tackles für Raumverlust und 37 Tackles. Rousseaus Fortschritte zeigen sich auch in seiner Leistungsentwicklung. In der vergangenen Saison erzielte er bei PFF eine beeindruckende Gesamtwertung von 83,6, nachdem er als Rookie eine Wertung von 70,2 hatte.

Die Entwicklung des Bills Pass-Rushers ist umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass er weiterhin mit seiner Knöchelverletzung zu kämpfen hatte. Der 23-Jährige gibt zu, dass es ihn beeinträchtigt hat, weist jedoch schnell darauf hin, dass dies zum harten und raubeinigen Umfeld gehört, in dem er arbeitet.

“In der zweiten Hälfte (der Saison) habe ich gekämpft, um meinen Knöchel wieder auf 100 % zu bringen”, sagte Rousseau. “Es gehört zum Spiel dazu. Man muss sich durch Verletzungen kämpfen und alles für sein Team geben.”

Der Defensive End der Bills hatte bereits im letzten Jahr seinen Durchbruch in der NFL. Dennoch gibt es immer noch Raum für weitere Verbesserungen. Es gibt immer neue Ziele, die es gilt zu erreichen. Allen voran eine Saison mit zweistelligen Sack-Zahlen.

“Ich hatte wirklich das Gefühl, dass ich im letzten Jahr einen Durchbruch hatte”, sagte er. “Ich fühle mich nicht wie ein neuer Spieler, der sich erst noch zurechtfinden muss. Dennoch bin ich immer noch hungrig und demütig und weiß, dass es Möglichkeiten gibt, besser zu werden. Man darf niemals stagnieren oder selbstgefällig werden. Es gibt immer etwas, woran man arbeiten kann. Sobald man nicht mehr versucht, besser zu werden, stimmt etwas nicht.”