Unicorns stehen erneut im German Bowl

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Die Schwäbisch Hall Unicorns haben zum siebten Mal den Sprung in den German Bowl, das Endspiel um die Deutsche Footballmeisterschaft, geschafft! Im Halbfinale besiegten sie am Samstag im OPTIMA Sportpark die Dresden Monarchs mit 23:7.

Hochspannung lag am Samstag im Haller OPTIMA Sportpark in der Luft. 3.200 Zuschauer waren gekommen, um das entscheidende Spiel um den Einzug in den German Bowl zu sehen und zum vierten Mal innerhalb von fünf Jahren waren dazu die Dresden Monarchs angereist.

Mit den Monarchs gastierte das Team in Hall, das in diesem Jahr den Nordtitel nur um Haaresbreite verpasst hat. Man hatte den Sachsen sehr gute Chancen eingeräumt, die Haller nach drei vergeblichen Halbfinalanläufen in diesem Jahr zu schlagen. Am Ende waren es aber erneut die Unicorns, die jubeln durften. Nach ihrem 33. Sieg in Folge (GFL-Rekord) dürfen sie nun am 13. Oktober ihren Titel in Berlin verteidigen.

Lange war es am Samstag ein Spiel auf absoluter Augenhöhe, auch wenn die Gastgeber bereits am Ende des ersten Viertels mit zwei Touchdowns in Führung lagen. Beide Angriffsreihen taten sich mit ihren Gegnern schwer. Die Gäste brauchten aber etwas länger als die Haller um ins Spiel zu finden. Ihren ersten Angriffszug konnten die Unicorns deshalb noch sehr flüssig und mit viel Abwechslung zwischen Lauf und Pass gestalten. Mit elf Spielzügen überbrückten sie 66 Yards bis zur Dresdener 5-Yard-Linie. Von dort wurde Ian Gehrke mit einem Pass von Marco Ehrenfried bedient und erzielte das 7:0 (PAT Tim Stadelmayr).

Danach tat sich die Haller Offense aber deutlich schwerer gegen die Monarchs. Auch ein von der Unicorns-Defense eroberter freier Ball konnte nicht verwertet werden. So mussten die Haller Fans bis wenige Sekunden vor dem ersten Seitenwechsel auf ein Big Play warten: Über 42 Yards bediente Ehrenfried seinen Receiver Nate Robitaille zum 14:0 (PAT Stadelmayr).

Im zweiten Viertel stoppte die Monarchs-Defense die Haller gar in einem vierten Versuch an der Dresdener 2-Yard-Linie. Danach war es dann aber die Haller Defense, die daraus Kapital schlug. Der Dresdener Spielmacher Trenton Norvell wurde von Halls Nikolas Knoblauch in der Monarchs-Endzone gehalten: Safety – 16:0. Mehr war für die Haller in der ersten Hälfte gegen die starken Monarchs aber nicht zu holen.